Las tensiones en el suministro eléctrico muestran que debemos tomarnos en serio el suministro de energía de Ontario

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Casi todos los desafíos importantes que enfrenta el gobierno de Ontario (atención médica, vivienda, educación, tránsito, energía) son complejos y de largo plazo.

Exigen previsión, planificación e inversión. En la mayoría de los casos, la provincia debería haber estado trabajando en soluciones a nuestros problemas actuales hace décadas. Confiamos en los gobiernos no solo para brindar servicios en el presente, sino también para mostrar la previsión y la fortaleza para planificar el futuro.

Lamentablemente, nuestro sistema político no se adapta idealmente a tal visión, ya que otorga mandatos de solo cuatro años en los que los gobiernos son reacios a demorar la gratificación. Rara vez hay recompensas políticas por acciones que evitan una crisis en el futuro.

Peor aún, el actual primer ministro de Ontario es, por naturaleza, impulsivo, dado a los cambios de rumbo, fascinado por la inmediatez de los lugares de las licencias y las pegatinas de las gasolineras.

Parecería, sin embargo, que en la cuestión del suministro de energía, Ontario se ha quedado sin camino por donde resolver sus problemas.

Según lo informado por Rob Ferguson de Star, Ontario fue señalado en un informe reciente del regulador de electricidad que advirtió que dos tercios de América del Norte está "en riesgo de escasez de energía este verano" en caso de que las temperaturas aumenten.

Este verano. Antes de lo que los expertos esperaban hace apenas un año.

"Ontario ha entrado en un período durante el cual los cortes de generación y transmisión serán cada vez más difíciles de acomodar", dijo North American Electric Reliability Corp. Y, agregó, la escasez es probable que dure "en el futuro previsible".

El crítico de energía del NDP, Peter Tabuns, planteó la posibilidad de apagones antes de fines de agosto, el vigésimo aniversario de un apagón masivo en el noreste de América del Norte.

"Ontario es la única provincia de Canadá que tiene un riesgo elevado de no poder satisfacer la demanda máxima", advirtió.

Tabuns culpó al gobierno del primer ministro Doug Ford por eliminar 758 proyectos de energía renovable poco después de tomar el poder en 2018.

De manera reveladora, el informe sobre la confiabilidad de la electricidad dice que "el rápido y mayor despliegue de energía eólica, solar y baterías ha tenido un impacto positivo", lo que demuestra aún más cuán miope fue Ontario para desechar tales proyectos.

En ese momento, Ford los llamó "esquemas de energía costosos e innecesarios". Un año más tarde, Bill Walker, entonces ministro asociado de energía, dijo que "Ontario tiene un suministro adecuado de energía en este momento".

Hubo presunción y complacencia en el enfoque del primer ministro y el comentario del ministro y una sorprendente falta de previsión, por lo que los residentes y las empresas de Ontario pronto pueden pagar un precio.

Como dijo Tabuns, el cambio climático significa que "vamos a ver un clima más extremo que aumenta las posibilidades de que tengamos apagones".

Los plazos estimados incluso del año pasado, cuando un informe dijo que Ontario podría enfrentar escasez de energía a partir de 2026, han demostrado ser demasiado optimistas.

El Operador Independiente del Sistema Eléctrico, que administra el suministro de electricidad de Ontario, dijo en una evaluación el año pasado que el crecimiento económico derivado de la pandemia y la transición a la energía verde por parte de sectores como el transporte y la fabricación estaban impulsando aumentos en el uso de energía.

El gobierno de Ford hace mucho por estar "abierto a los negocios". Pero un suministro seguro de electricidad tiene mucho que decir sobre el alcance de cualquier bienvenida.

En el área de Windsor, donde el gigante automotriz Stellantis suspendió la construcción de una enorme planta de baterías para vehículos eléctricos mientras se resuelven los detalles del contrato, es posible que no haya "suficiente suministro", según el último informe.

Ontario ya está experimentando una ola de calor a principios de junio y el último informe dice que las renovaciones prolongadas en las plantas nucleares podrían resultar en una escasez de energía.

Eso significaría recurrir a la energía importada si los próximos meses resultan más calurosos de lo habitual.

Por su parte, el gobierno de Ford más o menos se encogió de hombros.

"Tenemos una red en Ontario que es la envidia de todas las jurisdicciones de América del Norte: limpia, asequible, confiable y segura", dijo el ministro de Energía, Todd Smith.

Por el bien de la provincia, esperemos que el ministro no esté pronto silbando en la oscuridad.

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