¿Qué es el control numérico por computadora (CNC)?

Por Entrepreneur Staff • 29 de noviembre de 2022

Compartir

El ser humano tuvo que realizar todos sus procesos de mecanizado a mano durante siglos. Incluso las herramientas de precisión tenían que ser maniobradas con mucho cuidado, centímetro a centímetro, por personas que sostenían los dispositivos personalmente. Todo eso cambió con la llegada de CNC, o mecanizado de control numérico por computadora.

Siga leyendo para obtener más información sobre el significado de CNC y cómo funciona el mecanizado CNC.

La abreviatura CNC significa control numérico por computadora. Se refiere a la automatización para la operación, movimiento y control de máquinas herramienta utilizando software integrado en chips de microcomputadoras.

La gente usa CNC para muchas herramientas, como tornos CNC, taladros, herramientas de fresado CNC y fresadoras, amoladoras, herramientas de corte y otras máquinas herramienta CNC, particularmente las de alta velocidad.

Con la tecnología CNC, puede instalar un microchip en una herramienta, como una sierra o un taladro, y programar instrucciones en el chip, de modo que la sierra o el taladro hagan lo que sea necesario automáticamente y con la precisión de una máquina.

Relacionado: ¿El futuro de la fabricación es automatizado o autónomo?

Cada objeto fabricado o modificado a través de procesos CNC recibe un programa informático personalizado. Los programas de computadora generalmente se escriben en lenguajes específicos, luego se almacenan y ejecutan mediante unidades de control de máquina o MCU. Una MCU es una microcomputadora conectada a una máquina en particular. Una vez programado, el dispositivo sigue estrictamente sus instrucciones.

Antes de la tecnología CNC, la gente tenía que usar máquinas herramienta a mano. La fabricación era mucho más lenta y menos precisa.

Pero gracias a la tecnología CNC, se han podido desarrollar e implementar nuevas herramientas de precisión en diversas industrias, desde la fabricación hasta la impresión láser y la impresión 3D.

Cuando una empresa o individuo hace algo con CNC, generalmente escribe un programa de computadora personalizado para su objetivo en un lenguaje estándar internacional llamado "código G".

Muy temprano en el proceso de diseño o ingeniería, un programador creará un dibujo de diseño asistido por computadora, o CAD, de una pieza que debe fabricarse o ajustarse.

El dibujo se traduce a código G, que luego se convierte en un programa y se carga en una MCU. Recuerde, cada herramienta tiene una MCU distinta, aunque algunos dispositivos están conectados a grupos de instrumentos o máquinas más grandes que operan desde el mismo programa MCU de código G.

Una vez que el programa está listo, un operador humano de CNC generalmente prueba la máquina o el programa sin material en su lugar, o puede usar un material de prueba o un prototipo. Esto permite refinar el programa CNC para solucionar cualquier problema o eliminar errores.

Una vez que todo está listo, la máquina CNC completa su programa según las instrucciones. Creará un artículo, cortará material o imprimirá algo con precisión de máquina.

Muchos sistemas y tecnologías CNC se integran con software CAD y CAM (fabricación asistida por computadora). Ambos tipos de software pueden acelerar los procesos de programación de MCU, optimizando aún más las industrias y los sectores de fabricación.

Además de eso, los sistemas CNC pueden integrarse con ERP o software de planificación de recursos empresariales y aplicaciones similares, como el software de gestión de activos empresariales. Una vez más, esto facilita procesos más rápidos, mejora el rendimiento de la planta y mejora los resultados de fabricación.

Relacionado: Esta startup tecnológica fabrica máquinas para impresión de 5 ejes

El mecanizado CNC utiliza tecnología CNC, programas relacionados y software relacionado para fabricar o mecanizar productos. Por ejemplo, una empresa de fabricación de automóviles no requiere que los empleados corten a mano cada elemento o pieza del vehículo.

En cambio, las máquinas CNC toman programas y diseños del software y cortan las piezas en formas y tamaños adecuados utilizando instrumentos de corte precisos. Todo lo que se requiere es un maquinista CNC, lo que hace que el proceso de fabricación sea mucho más económico y sencillo.

Ahora usamos mecanizado CNC en la mayoría de las industrias manufactureras.

Como se mencionó anteriormente, dos tipos principales de software se utilizan con mayor frecuencia para el mecanizado y la fabricación CNC.

El primero de ellos es el software CAD. Los paquetes de software CAD están disponibles en muchos tipos diferentes, pero todos se utilizan para crear diseños tridimensionales. Los programas CAD más populares incluyen AutoCAD, Rhino 3D y SolidWorks.

Relacionado: Por qué Onshape, con sede en Cambridge, ve valor en la iniciativa "Make In India"

Además, el software CAD moderno basado en la nube está disponible para muchas organizaciones. Algunos programas funcionan con el software CAM (ver más abajo) o se integran con otros programas.

El software de fabricación asistida por computadora (CAM) permite a los usuarios configurar árboles de trabajo dedicados para organizar los objetivos o los flujos de trabajo de las herramientas. También pueden establecer rutas para herramientas y ejecutar simulaciones antes de permitir que una máquina realice un trabajo real.

Muchos programas CAM son complementos o software secundario del software CAD. Pueden hacer programas de código G que le digan a las herramientas CNC o partes móviles dónde ir o cómo orientarse.

Los programas de software CAM más populares incluyen Edgecam, Mastercam, HSMWorks, OneCNC y Solidcam. Un fabricante popular de máquinas CNC es HAAS.

CNC es similar a DNC, o tecnología de control numérico distribuido, pero difieren. Se crearon controles numéricos directos para gestionar programas NC y parámetros o acciones de la máquina de fabricación.

En pocas palabras, la tecnología DNC mueve programas a través de una red desde un servidor o computadora central hasta las MCU de las herramientas individuales.

Piense en el control numérico distribuido como CNC, pero en red. Coordina muchas máquinas simultáneamente y alimenta el mismo programa (o una versión modificada de un programa central) a múltiples herramientas simultáneamente.

Así es como las plantas de fabricación modernas llevan a cabo operaciones complejas con muchas herramientas o dispositivos diferentes.

El mecanizado CNC revolucionó la ingeniería y la fabricación en todos los ámbitos. Ahora es una habilidad importante que debe aprender para varias industrias laborales.

Consulte las otras guías y recursos de Entrepreneur para obtener más información sobre este tema.